John Wesley Hardin var en av de värsta mördarna under hela Vilda Västern eran; under sin livstid tog han livet av mer än 40 män.
Redan vid 15 års ålder blev John Wesley Hardin efterlyst av lagen för mordet på en svart man, som Hardin hävdade hade "hött med en käpp" mot honom. Under åren 1868-1877 dök Hardin upp på ett flertal olika platser, framför allt i Texas och Kansas, och hans väg kantades alltid av lik.
1877 hann rättvisan slutligen ikapp honom. Hardin dömdes till 25 års fängelse, att avtjänas i Montgomery-fängelset i Alabama. Under fängelsetiden studerade Hardin lagen noggrant. Efter 16 år frigavs han. Hardin avslutade sina studier och blev certifierad advokat!
1895 startade han sin advokatpraktik i El Paso, där han, redan samma år, beseglade sitt öde då han förolämpade en beväpnad man.