Prolog
Då äventyret börjar är det en sommardag i nådens år 1882.

Fyra av rollpersonerna i äventyret är prisjägare, den femte en brottsling som dagen därpå skall hängas för sina brott. En galge har rests och inhägnats strax utanför Socorro, intill Socorro County Jail (Socorros countyfängelse). De fyra prisjägarna känner varandra sedan förra delen av Dollartrilogin, en del bättre än andra. Två är ruskigt bra med vapen, medan de andra har andra styrkor också. De är alla giriga, även om det finns stora skillnader i deras personlig-hetsdrag. Den femte känner till de andra fyra ryktesvägen, och en av dem bättre än så...

Tågrånet
Ett godståg från Atchison, Topeka & Santa Fé rånades den 5:e juni 1882, för fyra veckor sedan, i närheten av Cutler’s Station i Socorro County, New Mexico. Det var ett synnerligen brutalt rån där sex av de åtta vakterna dödades tillsammans med eldaren och lokföraren. De två överlevande vakterna var så svårt sårade att de förmodligen lämnades som döda. Tåget innehöll en ovanligt värdefull last, rånarna kom undan med $200.000 i guld. Nåja, alla kom inte undan. Två av rånarna strök själva med på kuppen, och lämnades döda av sina tre kumpaner. Det är åtminstone de uppgifter som är allmänt kända om rånet...

Broderns svek
Det ligger mer bakom rånet än vad som blivit allmänt känt. Guldet rånarna kom över var från Henderson Mine. Gruvan grundades, ägs och drivs av Robert Henderson. Hans bror, Paul Henderson, har i flera år levt gott på sin bror, men nu har Robert tröttnat. Han har vägrat att ge Paul mer pengar att festa för. Som hämnd bestämde sig Paul för att ta de pengar han anser sig ha rätt till. På Roberts kontor hittade han utförliga detaljer om en stor guldtransport som skulle gå med ett godståg, han skrev upp färdväg, tider och vaktstyrka (Henderson Mine skulle ha fyra egna vakter med, och järnvägsbolaget lika många). Därefter kontaktade Paul banditledaren Lee Clifford och föreslog ett samarbete. Han skulle förse ligan med insidertips i utbyte mot hälften av bytet.

En fälla?
Clifford antog Paul Hendersons erbjudande, och ligan rånade tåget. Då de stoppade tåget började vakterna lasta ut guldet, samtidigt som de frågade varför rånarna tagit så lång tid på sig. Innan de hunnit säga att det var ett rån... Inne i vagnen skymtade rånarna fyra döda vakter, trots att någon skottlossning ännu inte brutit ut. Det dröjde dock inte så länge, vakterna upptäckte att någonting inte stod rätt till och öppnade eld. Under striden som följde dog två av rånarna och två vakter. De två kvarvarande vakterna var skadade. Därefter försvann rånarna från platsen med allt guld. De har inte berättat om vad som hände för någon.

Gömstället
$200.000 i guld väger en hel del, 320 kilo. Och är värt så mycket att ett säkert gömställe behövdes. Ligan har alltid varit förtjust i att använda sig av gamla spökstäder då de behövt ligga lågt. Flera gånger tidigare har de vistats i Silver Rock, men nu valde de en ny som ingen kan ha hört talas om tidigare, för säkerhets skull.

Valet föll på Broken Hill, så direkt efter rånet for de dit med guldet lastat på en vagn. Broken Hill har aldrig varit någon speciellt stor stad, trots att flera gruvor startades i bergen runt omkring. Rånarnas val av gömställe föll på gruvschaktet Jubilee, den verkade lättast att försvara.

Efterlysningar
Järnvägsbolaget har utökat belöningarna, de vill ha tag på de tre överlevande rånarna och guldet. Ledaren, Lee Clifford, har fått ett pris på $10.000 på sitt huvud, de båda andra – Jonah Jenkins och Chris Steele – $5.000 var. Dessutom utgår en belöning på $20.000 till den som återbördar bytet.

De stora summor fick varenda prisjägare i trakten intresserade. Människojakten var i full gång, de flesta som försökt är närmast att betrakta som glada amatörer. Då de inte lyckades få upp några spår lade sig entusiasmen snabbt. And-ra har varit betydligt mer envisa och framgångsrika, som de fyra prisjägarna bland rollpersonerna.

Jenkins historia
Rånarna delade på sig tämligen snabbt efter rånet. Redan efter en vecka hade lyckan vänt för två av dem.

Den ökände och brutale prisjägaren Kincaid och hans män lyckades gripa Jonah Jenkins (en av rollpersonerna). De fick tag på honom då han varit hos en dambekant, men innan han tagit sig till sitt planerade gömställe i den laglösa fristaden Cortez. Kincaid försökte med våld tvinga ur Jenkins var pengarna fanns, men han vägrade avslöja någonting. Tyvärr hittade de hans biljett till Desert Junction, där rånarna skulle mötas igen.

Då prisjägarna slagit honom så sönder och samman att de trodde han förlorat medvetandet hörde han dem prata om att Chris Steele var död. Några dagar tidigare hade han lämnats in död av någon ömfoting som håller till i Santa Fé. Kincaid kunde inte för sitt liv förstå hur mesen som hämtat ut belöningen skulle ha kunnat döda Steele.

Kincaid gav upp hoppet om att kunna få Jenkins att tala, och lämnade in honom för att åtminstone komma åt belöningen på hans huvud. Därefter fortsatte Kincaid och hans män till Desert Junction, där de hoppades att Lee Clifford skulle dyka upp.

Jenkins har åtalats och dömts till döden. Då detta äventyr börjar är det en dag kvar tills han skall hängas. Han vet ännu inte vad som hänt Clifford, utan hoppas att hans kamrat skall komma och rädda honom undan snaran.

Clifford är jagad
De fyra rollpersonerna John Doe, Frank Holden, Juan Angelo och Clarissa Montpelier är alla prisjägare som valde att försöka få tag på ledaren, Lee Clifford. På olika sätt spårade de honom till den sömniga hålan Santa Anna, i Mexiko. Två av dem, Juan Angelo och Clarissa Montpelier, kom dit med samma diligens som Clifford. Frank Holden och John Doe kom dit först någon dag senare.

Mötet som aldrig blev av
Clifford reste till Santa Anna för att träffa Paul Henderson och döda honom. De hade kommit överens om att mötas där två veckor efter rånet. Clifford skulle ge Paul Henderson halva bytet, $100.000 i guld, och Henderson skulle förse Clifford med uppgifter om nästa transport värd att råna. Clifford ansåg dock att bly var en mer passande betalning, med tanke på hur det gått...

Rånet hade inte på långa vägar gått så lätt och smidigt som det borde, med tanke på uppgifterna Henderson gett dem. Clifford var inte säker på om det var en fälla, eller ett resultat av att Henderson hade mindre koll än utlovat. Oavsett vilket tänker han avsluta samarbetet permanent. Två av hans män dog i rånet, och resten av dem är efterlysta för skyhöga summor och för ett mycket grövre brott än det de gjorde sig skyldiga till.

Paul Henderson anade ingenting av Clifford ilska, utan var punktligt på plats, otåligt väntande på sin nyfunna rikedom.

En kallblodig avrättning
Lee Clifford hann inte mer än kliva av från diligensen och börja hjälpa Clarissa ut då han blev skjuten i ryggen med två skott från en krypskytts gevär. Clifford föll om-kull, samtidigt som han drog sin revolver. Då klev en revolverman fram och avrättade honom med ett skott mitt emellan ögonen. Därpå försvann de båda mördarna från Santa Anna. I sporrsträck lämnade de två männen i grå långrockar staden. Inget uppbåd bildades för att sätta fast dem.

En änka i tårar
Cliffords döda kropp låg kvar på bygatan. Clarissa Montpelier grep snabbt tillfället att lägga beslag på den, genom att låtsas vara hans hustru, numer änka. Alla bybor var vänliga och hjälpsamma.

Den ende som kunde bli problem var rollpersonen, Juan Angelo. Han är en prisjägare utklädd till präst, som åkt med i samma diligens och visste att de inte var gifta. De två bestämde sig dock för att samarbeta och dela på belöningen. Prästen tog hand om alla praktiska bestyr, som att hålla likvaka på kvällen och kalla till en minnesgudstjänst för den döde morgonen därpå. Under tiden ”sörjde änkan” på hotellrummet. I själva verket rotade hon igenom Cliffords tillhörigheter i jakt på en ledtråd till guldet. Det enda hon hittade som skulle kunna vara av intresse var anteckningar om en saloon Clifford ville öppna. Den skulle heta Jubilee...

Varningens ord
Då de meddelar befolkningen att de skall ta kistan med sig för att begrava honom i hemstaden möts de av protester. Byborna anar inte att han är efterlyst, men vill ändå avråda – det är ingen säker trakt för kvinnor och präster att färdas ensamma i; apacherna är på krigsstigen och mexikanska banditer under El Serpiente härjar i trakten. Då rollpersonerna står på sig köper byborna vagn och vapen åt dem, samt hyr in vakter...

Oönskad hjälp
Paul Henderson utnyttjade talet om de stora farorna till att följa med, givetvis under förespegling att han skulle hjälpa den oskyldiga änkan. Hans egentliga syfte var att ta reda på var guldet finns, eller i värsta fall åtminstone tjäna $10.000 på Cliffords lik...

Vakterna som hyrts in var de två återstående rollpersonerna, de nyanlända berömda prisjägarna Frank Holden och John Doe. Båda ställde upp för en ersättning av $100. Och en chans att lägga beslag på en kista värd $10.000...

Kamp mot klockan
Att få med Cliffords lik genom stekhet öken var en kamp mot klockan – prisjägarna var tvungna att hinna fram till Socorro innan förruttnelsen gått för långt. Det tog dem inte lång tid att inse att de alla hade samma mål. Trots att de inte litar helt på varandra beslöt de sig för att samarbeta. Målet är att få tag på guldet, men att få fram Clifford i tid för identifiering var ett viktigt första steg. De lyckades, men först efter att klarat av flera problem på vägen...

Apacherna
De hittade spår av apachernas härjningar, diligensstationen var nedbränd och alla där döda. Även Cliffords båda mördare hade mött döden här. Senare hittade de även resterna av diligensen. Där hade apacherna gillrat en fälla. Rollpersonerna klarade sig undan med livet i behåll. Det gjorde inte de åtta apachekrigarna. Clarissa kände igen revolvern Clifford dödats med bland apachernas krigsbyte; en välgjord Colt Peacemaker (Kvalitet 23), märkt W.S. Holden och Doe kände igen vapensmedens sigill. Han finns i Santa Fé.

El Serpiente
Fler var intresserade av kistan... Rollpersonerna hade först en liten skärmytsling med några av El Serpientes mexikanska banditer, som de klarade av utan problem. Då kom hela bandet efter dem...

Rollpersonerna lyckades rida ifrån banditerna, över en smal bro vid en ravin. De sprängde bron i luften så fort de själva hunnit över, precis innan mexikanerna hann fram till den.

Välkomstkommittén
Vid Desert Junction väntade den brutale prisjägaren Kincaid och hans anhang där. Kincaid har sedan tidigare en hel del otalt med både Holden och Doe. Han förväntade sig inte att träffa dem där, utan det var Lee Clifford han väntade på. Då han såg kistan förstod han dock vem som låg i den. Det blev en eldstrid, där rollpersonerna fick skynda sig ombord på tåget med kistan. Kincaid och hans män låg kvar på stationen.

Ett fräckt försök
Henderson gjorde ett försök att lägga beslag på kistan, men misslyckades. Hans kropp blev kvar utefter järnvägen...

Pinkerton
Robert Henderson misstänker att rånet var ett insiderjobb, och har anlitat Pinkerton för att undersöka saken utan att resten av hans män vet om det. Då tåget passerade Deming lade rollpersonerna märke till de frågvisa agenterna. De kommer att dyka upp även i detta äventyr, men i första hand hålla sig i skymundan.

10.000 dollar utbetalas
Rollpersonerna hann fram i tid, countysheriffen Pete Frasier identifierade liket som Lee Clifford vilket gav dem rätt till de $10.000. De fick ta emot pengarna av järn-vägsbaronen Archibald Rollins, som var riktigt skadeglad åt att det gått så dåligt för alla rånare.

Sheriff Frasier var talför, han berättade för rollpersonerna att Steele lämnats in död. Den tredje rånaren, Jenkins, har även han åkt fast. Rättegången är redan avklarad, han skall hängas. Frasier påpekade flera gånger att Jenkins nu är den ende som vet var guldet finns. Dör Jenkins får ingen veta vad som hände med pengarna...

En ohelig allians
Anledningen till alla dessa fina pikar från sheriffens sida är att han själv vill komma åt guldet. Då Jenkins fanns här i hans häkte försökte han få rånaren att tala, men utan resultat. Varken löften om frihet eller upprepad misshandel gav resultat.

Då Jenkins flyttades över till Socorro County Jail i väntan på avrättning hamnade han i fängelsedirektören Franklin Wards händer. Ward var minst lika illa, brutal misshandel och ren tortyr varvades med falsk inställsamhet och löften liv, frihet och allt annat han önskade sig. Jenkins gav inte vika, men hans hat mot Ward växte.

Frasier och Ward samarbetar. Då rollpersonerna lämnade in Clifford såg de sin chans. De hoppas få rollpersonerna att befria Jenkins, för säkerhets skull är bevakningen dålig. Därefter tänker de följa efter till gruvan, tillsammans med några lojala vakter och en gatlinggun. Officiellt är de ute efter att ta fast rymlingen, men får de chansen tar de guldet själva.

Gömstället tömt
Guldet finns inte längre kvar i gömstället. Någon har kommit till Broken Hill och tagit med sig guldet därifrån. Samma personer försöker dessutom se till att alla rånare dör, utan att prata. Då Jenkins fritas skickas revolvermän till Broken Hill för att döda honom då han kommer för att hämta guldet.

Händelser
När äventyret börjar är det en dag kvar tills en av dem skall avrättas. Jonah Jenkins inväntar sitt öde, omedveten om att de andra snart skall spela en avgörande roll för hans framtid. Han hoppas att Lee Clifford ännu är i livet och skall rädda honom. Det sista han förväntar sig är att fyra prisjägare skall rädda hans liv.

Stämningen inom gruppen blir nog tät och trevande, ingen litar på någon av de andra, Jenkins minst av alla. De är alla ute efter att lägga beslag på allt guld själva, utan att väcka de andras vrede i onödan, innan de hittat det.

Jenkins kommer att styra mycket av händelseförloppet under denna del. Vad som händer beror på hans agerande, om han leder de andra raka vägen till Broken Hill, försöker villa bort dem på vägen, eller tiger som en mussla tills han har en chans att fly. De andra kan syna en del av hans eventuella bluffar, Holden vet att ingen varit i ligans gamla gömställe Silver Rock på månader och Clarissa har Cliffords anteckning om Jubilee. Försöker han däremot lura dem till den laglösa fristaden Cortez har de andra ingen möjlighet att avslöja honom i förväg, även om de kan ha sina misstankar.

Strukturen på äventyret som följer är uppbyggd kring olika scener. En del av dem kommer att äga rum vad de än tar sig för under speltillfället, medan andra bygger på att de tar sig till olika platser. Vid äventyrets slut kommer de att ha tagit sig till gömstället i Broken Hill, utkämpat flera strider för guldet, bara för att upptäcka att det är borta.

Handouts
Alla prisjägare bör få de nya efterlysningsaffischerna de samlat på sig i Santa Fé. Jonah Jenkins bör få en översiktskarta, samt kartor och platsbeskrivningar över Cortez och Broken Hill.

Hatet befästs
Jonah Jenkins sitter ensam i sin cell. Utanför fönstret kan han se och höra hur galgen färdigställs. Då öppnas dörren och fängelsechefen Franklin Ward kliver in. Med en sammetslen röst som dryper av inställsamhet försöker han återigen övertyga Jenkins om att berätta var guldet är gömt, ge honom en sista chans att rena sitt samvete. Då det inte hjälper öppnar han celldörren och släpper in countysheriff Pete Frasier. Ward säger skadeglatt att Jenkins nu får skylla sig själv och går ut. Frasier misshandlar Jenkins och försöker få honom att tala. Jenkins förlorar medvetandet, men då han vaknar är han ensam igen.

Domens dag
De fyra prisjägarna har bestämt sig för att rädda Jenkins undan galgen, frågan är bara hur de skall gåt tillväga. Nästan oavsett vilken strategi de väljer kommer de att vara framgångsrika, då fängelsechefen vill att de skall lyckas. Han har bara någon handfull vakter med vid själva galgen, de är i och för sig ovetande om hans fula planer, men å andra sidan är de usla skyttar också... Vakterna i tornen är däremot lojala mot fängelsechefen. De kommer att skjuta lite pliktskyldigt mot rollpersonerna, men utan att försöka träffa dem.

En präst får problem
På väg ut till Socorro County Jail träffar de en präst. Hans vagn har gått sönder, så han har svårt att hinna till sitt arbete – han skall erbjuda en dödsdömd man chansen att möta Gud med rent samvete, ta emot hans bikt, samt ge honom sista smörjelsen.

Om Juan Angelo är klädd som präst och erbjuder sig att ta prästens plats blir den äldre mannen bara tacksam. Han skriver till och med ett rekommendationsbrev till Ward. Hindrar de honom på annat sätt kan de också ta hans plats. Annars möts de senare igen.

Galgbacken
Socorro County Jail ligger några timmars ritt utanför Socorro. Precis brevid fängelset har en galge byggts och hägnats in. Jenkins kommer att föras dit från fängelset. Under promenaden har han sällskap av fängelsechefen Ward, countysheriffen Frasier, en vakt och den präst som kommit för att tala med honom. Vid inhägnaden finns ytterligare fyra vakter.

I folksamlingen kommer rollper-sonerna att kunna skymta bekanta ansikten. De tre pinkertonagenterna de såg stiga på tåget i Deming är där, liksom järnvägsbaronen Rollins. Robert Henderson har kommit dit tillsammans med flera av sina män. Holden kan möjligen känna igen honom.

Det är upp till rollpersonerna hur själva fritagningen skall gå till, även om olika försök att skjuta av repet är givna klassiker. Om de inte är otroligt korkade bör de inte kunna misslyckas.

Häst skadad i flykten
Helt oskadda kommer de dock inte att kunna ta sig därifrån, en eller flera hästar kommer att träffas under flykten. Inte så illa att de stupar, men tillräckligt illa för att de egentligen skall behöva få tag på extrahästar och de snabbt. Det bör få Holden att komma att tänka på sin gamle vicesheriff John Cullen som har startat en ranch inte så långt härifrån. Det är förvisso ingen stor ranch, men Cullen har alltid varit pålitlig och hjälpsam.

J. C. Ranch
Dagen därpå kommer de fram till en liten ranch mitt på dagen. J. C. Ranch förkunnar skylten ovanför entrén stolt. Den drivs av Frank Holdens tidigare vicesheriff John Cullen. Här har rollpersonerna ett ypperligt tillfälle att förse sig med nya, fräscha hästar. Jenkins skulle kunna få på sig någonting annat än fängelsekläder, och vapen, om de litar på honom...

Ett kärt återseende
John Cullen har mycket höga tankar om sin tidigare chef, Frank Holden. Han hade aldrig en tanke på att fortsätta som lagman under den nye sheriffen, det är han alldeles för hederlig för. Därför flyttade han hit och började på ny kula. Han skulle gå genom eld och vatten för Holdens skull. Rollper-sonerna är mer än välkomna och han insisterar på att de skall kom-ma in på en bit mat och någonting stärkande.

Är de tveksamma, eller oroliga för att några fler skall upptäcka dem där, berättar Cullen att han är ogift och bor ensam på gården. Några gånger i veckan kommer fyra grabbar från trakten dit och hjälper till, men ingen skall dit förrän i övermorgon.

Hendersons belägring
Robert Henderson blev ursinnig då Jenkins lyckades fly undan galgen. Han samlade sina män och gav sig av efter de flyende. Nu har han hunnit ikapp dem. Hans mål är att få Jenkins, och helst få ur honom var han gömt Hendersons guld. Det är i första hand Jenkins han är ute efter i detta skede. Däremot har pinkertonagenterna berättat om hans bror Pauls öde. Robert känner inte till Pauls svek, eller att han låg bakom guldrånet. Det enda han vet är att Paul är död, och av rapporterna att döma är det rollpersonernas fel. Var de dumma nog att befria Jenkins utan att dölja sin egen identitet kommer han både vilja ha tag på Jenkins och hämnas på rollper-sonerna. Skötte de fritagningen diskretare kommer han inte att ta upp Paul. Om de inte kommer ut omaskerade eller säger sina namn, då känner han igen dem.

Då Hendersons folk börjar omringa Cullens ranch kan du låta rollpersonerna slå ett Uppmärk-samhetsslag, där de som kommer upp i 25 eller mer kan få syn på en, eller flera hukande beväpnade figurer som intar positioner i terrängen runt ranchen.

Henderson kommer att ropa in till rollpersonerna. Han försöker upprätta en dialog, där han berättar vem han är och vad han är ute efter. Han hävdar att han representerar uppbådet från Socorro och att 30 män omringar gården. I själva verket har han ett dussin man med sig. Skulle det bli skottlossning, och fler än sex av hans män dö kommer Henderson och de andra att retirera därifrån.

Vägrar rollpersonerna ge sig och lämna ut Jenkins kommer några av Hendersons män att ta sig närmre, de tar sig hela vägen fram till huset (på den sida som saknar fönster) och ser till att tända eld. Då kan rollpersonerna inte längre stanna kvar inne i gårdshuset, utan måste göra ett försök att bryta sig ut och fly undan lågorna. Tar de sig tid att rädda hästarna i stallet har Cullen sex hästar där. Så som allting har utvecklat sig kommer han att vara beredd att följa med rollpersonerna därifrån.

Förföljarna
Dagen därpå, då rollpersonerna är ute och rider i relativt öppen terräng med väldigt lite bebyggelse kommer de att upptäcka att de återigen är förföljda. En närmare granskning visar att det är countysheriff Frasier, fängelsedirektören Ward och sju vakter som är efter dem. Förföljarna har en täckt vagn med sig.

Bakhåll?
Nu är frågan hur rollpersonerna agerar. Om de vill kan de utan problem hitta en lämplig bakhålls-plats i terrängen. Då striden inleds får de en obehaglig överraskning – den täckta vagnen visar sig innehålla en färdigmonterad gatling-gun... Å andra sidan har de stora möjligheter att besegra motståndaren innan de hunnit börja använda den. Pinkertonagenterna är tillräckligt nära för att på avstånd bevittna vad rollpersonerna gör.

Skulle de avstå från bakhållet och försöka undkomma förföljarna möts de först i Broken Hill igen.