Det finns många typer av kärnvapen: artillerigranater, flygplansbomber, torpeder, sjöminor eller robotstridsspetsar. USA och Ryssland hade alla typer, medan andra kärnvapenstater nöjde sig med att bestycka flygplan och robotar.

Det är ingalunda lätt att armera ett kärnvapen så att det kan detonera. Man behöver tillgång till en utbildad tekniker eller till gamla handböcker för jobbet. Skälet är enkelt; militärer vill inte att ett vapen ska detonera av misstag.

Denna artikel innehåller enkla regler för hur kärnvapenexplosioner fungerar i spelet. Här visas hur förödande sådana är och att det därför är lämpligt att låta dem vara mycket sällsynta. Det bör poängteras att verkligheten är värre; av spelbarhetsskäl har många skadeeffekter utelämnats.

Det finns kraftfullare kärnvapen än de atombomer som anges i tabellen, men sådana är vätebomber, vilka är avsevärt mer komplicerade konstruktioner. De har sannolikt blivit oanvändbara eftersom de har förvarats utan underhåll i 30 år. 

Skadeutsträckning från detonationspunkten

Styrka	Krater*	Radie A	Radie B	Radie C	EMP
0,2 kt°	50 m	500 m	2 km	4 km	4 km
2 kt	100 m	1 km	4 km	8 km	16 km
20 kt	200 m	2 km	8 km	16 km	48 km
200 kt†	400 m	4 km	16 km	32 km	192 km

*Bildas endast när bomben detonerar vid markytan.
°Artillerigranater har sällan högre sprängstyrka.
†Kärnvapen med denna sprängstyrka är normalt robotstridsspetsar.

Tryckvågen
En kärnexplosion skapar en tryckvåg som sveper ut från detonationspunkten som en våldsam storm med en hastighet av 330 m/s. Det dröjer alltså en viss tid från explosionsögonblicket tills personer, byggnader eller föremål drabbas av tryckvågsskador, till skillnad från de omedelbara effekter som vållas av hetta och ljus. En person kan därför hinna kasta sig i skydd mot kringflygande föremål.

Skaderadie A
Inom skaderadie A utplånas allt (liv, byggnader, föremål) av hetta, strålning och tryckvåg vid explosionsögonblicket.

Skaderadie B
Inom skaderadie B antänds allt brännbart (trä, tyg, plast, färg, etc) i explosionsögonblicket. Vidare skadas alla byggnader allvarligt av tryckvågen (bl a krossas alla glasrutor) och löper stor risk (50%-80% beroende på robustheten) att störta samman. Även fordon blir illa åtgångna.

En person som vistas inom skaderadie B drabbas av följande skador: 
Hetta: Kläderna fattar omedelbart eld av explosionens värmestrålning.
Synskador: Explosionens starka ljus kan skada oskyddade ögon. Den som ser mot explosionen förblindas omedelbart i 2T10 minuter och löper 20% risk att förlora synen permanent. Även om han inte blir blind, minskas IAK permanent med 2 på grund av skador på näthinnorna.
Tryckvågsskador: Han utsätts för en explosionsattack med CV 14. Byggnader och fordon skyddar inte. (Endast välbyggda skyddsrum ger effektivt skydd.) 50% chans att förlora hörseln permanent. Dessutom får han omfattande skador av kringflygande föremål och splitter om han inte har lyckats hitta ett mycket bra skydd mot sådana, t ex ett djupt skyttevärn. (Slå 1T100 för varje kroppsdel: 01-10 dödlig skada, 11-20 kritisk skada, 21-60 svår skada, 61-80 allvarlig skada, 81-00 lätt skada.)
Strålskador: Inom några timmar blir han svårt sjuk med kräkningar, svaghet, håravfall och bölder och kan inte agera aktivt. 20% risk att dö inom 2T10 dygn. Överlevande tillfrisknar inom två månader. FYS, STY och SMI minskar dock permanent med 2 på grund av allmänna skador på hela kroppen.

Skaderadie C
Inom skaderadie C löper byggnader en viss risk (30%-40%) att störta samman på grund av tryckvågen.

En person som vistas inom skaderadie C drabbas av följande skador: 
Synskador: Den som ser mot explosionen förblindas omedelbart i 1T10 minuter. 
Tryckvågsskador: Han utsätts för en explosionsattack med CV 7 (endast välbyggda skyddsrum ger skydd.) Dessutom är det stor risk att varje kroppsdel skadas av kringflygande föremål eller splitter om han inte har lyckats hitta ett bra skydd. (Slå 1T100 för varje kroppsdel: 01-05 dödlig skada, 06-10 kritisk skada, 11-30 svår skada, 31-60 allvarlig skada, 61-90 lätt skada, 91-00 ingen skada.)
Strålskador: Han drabbas inom några timmar av kräkningar, svaghet, håravfall och bölder som varar 1T10 dygn. Han kan inte agera aktivt under den tiden. FYS minskar permanent med 1 på grund av allmänna skador på hela kroppen.

Utanför Skaderadie C
Även långt utanför skaderadie C kan man drabbas av obehag av en kärnexplosion. En person som tittar på explosionen med oskyddade ögon förblindas momentant, vilket kan vara farligt om han kör ett fordon. Tryckvågen hörs och känns, även om den inte vållar några direkta skador.

Elektromagetisk puls (EMP)
En kärnexplosion ger en kraftig puls av elektromagnetisk strålning som inte påverkar människor, men som skadar oskyddad elektronik genom att generera elströmmar i den. Inom tabellens EMP-radie förstörs all oskyddad elektronik. Inom dubbla EMP-radien får elektroniken allvarliga funktionsstörningar under 2T10 minuter.
Det är lätt att skydda elektronisk utrustning mot EMP genom att t ex placera den i en bur av metallnät (en s k Faradays bur). Mänskliga militärfordons elektronik är oftast skyddad. All byrr-elektronik är EMP-säker.
©Anders Blixt 1998